Electricien travaillant au journal socialiste bernois Berner Tagwacht, Léon Aubry, avait été arrêté le 1er octobre 1936 à Neuchâtel avec les espagnols José Asens Giol Esper et le français Fernand Bigaill lors d’une enquête sur un trafic d’armes au profit de la révolution espagnole et organisé notamment par Lucien Tronchet.