Cyprien Cossard né de parents italiens naturalisés suisses, avait voyagé et travaillé en Indochine et à Madagascar avant de revenir en métropole à la fin des années 1890. Il milita alors en Suisse où il fut « constamment pourchassé par la police » avant de gagner la France.Venant de Port-de-Bouc il s’était installé à Alès au printemps 1900. Cossard appartenait en 1903 au groupe anarchiste d’Alès (Gard) et était l’un des diffuseurs de la presse anarchiste (Temps nouveaux, Le Père Peinard, le Libertaire…) et travaillait comme colporteur de journaux. Selon Le Réveil socialiste anarchiste (Genève), il y était l’objet, suite aux rapports des “mouchards suisses” de tracasseries incessantes. Au printemps 1903, il demeurait rue Grande Place et avait été chargé de la correspondance du groupe.