Militant du SUB-CNTF de Lyon, Jean Chanut avait été élu le 22 janvier 1950, au congrès de la 17e Union régionale CNTF à Lyon, membre du bureau de cette UR comme secrétaire technique aux cotés de Zénoni. Les autres membres du bureau étaient Plantard (secrétaire), Roch (secrétaire adjoint), Dattrino (trésorier) S. Commun (trésorier adjoint) et Gasserand (secrétaire à la propagande). L’année suivant, au congrès tenu le 18 février, il fut nommé membre suppléant du bureau de l’UR dont le secrétaire était Louis Roch.