Julien Copine avait été signalé comme anarchiste au début des années 1890 comme membre du groupe Les Sans Patrie puis du groupe anarchiste communiste Les Déshérités animé par Emile Roger. Le 6 mai 1893, avec notamment Paul Levesque et Emile Roger et suite à la manifestation du 1er mai, il avait été l’objet d’une information judiciaire, pour outrages et violences à gendarmes. Sur la liste de décembre 1893 des anarchistes des Ardennes il était qulaifié de « très dangereux ».

Le 18 février 1894, comme plusieurs autres militants, il avait été l’objet d’une perquisition où la police avait saisi un Almanach du Père Peinard, un exemplaire de La revue libertaire, un autre de L’International (Londres) et plusieurs livres et brochures de Kropotkine (La Grande révolution, Mes prisons, Un siècle d’attente, Le Salariat et L’agriculture).