Fiché dès 1891 comme membre des groupes socialistes révolutionnaires de Reims, Simon Dubreuil avait activement participé à la grève de l’industrie lainière en 1893. Il était l’un des organisateurs du groupe L’avant-garde et était considéré comme dangereux sur l’État des anarchistes de février 1894. A l’été 1896, signalé comme membre des groupes socialistes, il serait parti pour Paris selon la police.