Jacques Chatelain qui était marié et père de 5 enfants résidait dans les années 1890 à Isles-sur-Suippes (Marne) et travaillait comme ouvrier tisseur et remonteur. En avril 1893 il avait été renvoyé d’une usine d’Attigny dans les Ardennes suite à une grève dont il avait été l’un « des principaux instigateurs et le plus belliqueux » ; la police le qualifiait alors d’anarchiste mais ne paraissant pas être en relation avec les groupes de la région. En mai 1894 la police signalait son départ de Isles-sur-Suippes pour Warmeriville où il allait travailler à la filature Simonnet. Puis il était allé travailler à l’usine Hennegrave à Boult-sur-Suippes, puis dans le département du Nord.

Il fut rayé des listes de contrôle à la fin des années 1890.