Qualifié « d’assez dangereux », Émile Defossez avait été signalé au début des années 1890 comme membre des groupes anarchistes de Reims. Toutefois en 1894, bien que toujours inscrit à l’État des anarchistes de février, la police signalait qu’il semblait ne plus s’occuper de politique. En avril 1899 il participa avec notamment Bourguer, Léveilé, Prudhomme et Marquette à la fondation du nouveau groupe L’En-Dehors.

Il fut proposé en 1902 à la radiation du contrôle des anarchistes.