John Cook avait d’abord été un militant socialiste avant de devenir autour de ses 30 ans un des animateurs du mouvement anarchiste à Providence (Rhode Island). Il fut surtout actif dans le mouvement ouvrier et sera pendant cinquante ans le secrétaire du syndicat local des charpentiers et plusieurs années président de la Central Labor Union. Il était également lié au Club d’éducation Wendell Philips.

Correspondant local et souscripteur du journal anarchiste communiste Free Society (San Francisco & Chicago, 1897-1904), il souscrivait également à la revue Twentieth Century Magazine. Dès 1890 c’est lui qui organisa les meetings tenus par Emma Goldman à Providence. Il fut arrêté à de nombreuses reprises pour avoir tenu, malgré l’interdiction des autorités locales, des meetings de rues.

John Cook est décédé en 1931.