Paul Cornu qui avait été signalé par la police pour avoir chanté des chansons anarchistes — dont La fraternité des peuples — dans la soirée du 4 décembre 1897 dans une auberge d’Attigny, fut arrêté ce même mois suspecté de « bris de croix sur la voie publique » ; il fut toutefois libéré le jour même, sa culpabilité n’ayant pu être prouvée. Lors de la perquisition effectuée à son domicile, plusieurs exemplaires du Libertaire avaient été trouvés. Le 22 décembre 1897 Cornu quitta Attigny pour aller à pied à Reims où il fut signalé comme diffuseur de la presse anarchiste. Le 8 août 1898, il quitta Reims pour aller s’installer à Paris, 56 rue Mouffetard (5e arr.). Il fut condamné le 11 août 1899 par la Cour d’Assises de l’Aisne à 5 ans de prison pour “fabrication et émission de fausse monnaie”.