Au début du XXe siècle, Léo Cherfils était membre du groupe anarchiste de Valreas (Vaucluse).
Au printemps 1901 il avait été à l’initiative d’un appel (signé par 75 militants anarchistes, socialistes et syndicalistes de Valreas) protestant contre l’expédition militaire en Chine et se terminant par « Vive la Chine aux Chinois ! Vive la Terre libre à tous les hommes frères ! ». Divers groupes — notamment à Perpignan, au Chambon Feugerolles, Montargis et à Estagel — adhérèrent à cet appel.